Tomas & Lenas jorden runt-blogg

Efter ett härligt söndagsmöte på Hillsong i Sydney begav vi oss söderut i riktning mot Melbourne. Sträckan var 8-9 timmar lång och vi tänkte dela upp den i två dagar med ett stopp i Canberra, Australiens huvudstad, men på vägen ner ändrade vi oss och brände hela sträckan på en dag istället. Vi övernattade i bilen på en parkering utanför McDonalds så vi kunde gå på toa och borsta tänderna och sov så gott vi kunde medan McDriven serverade kunder bara några meter bort. 

 

Morgonen efter fortsatte vi ytterligare några mil fram till The Great Ocean Road. Sträckan är känd för sin fantastiska utsikt och själva vägen byggdes ursprungligen av krigsveteraner till minne av sina fallna kamrater. Vi körde längs slingriga vägar med stup på yttersidan och stannade ofta för att beundra utsikten, men hela tiden hade jag sikten inställd på huvudattraktionen, the Twelve Apostles. Jag var övertygad om att Lena visste vad The Great Ocean Road var, så till min förvåning blev hon helt överraskad när vi kom fram till de 12 apostlarna och gick ut på utkikspunkten. Platsen var verkligen helt otroligt vacker, och trots att vi sett den på otaliga bilder var det något helt annat att se den i verkligheten. Särskilt när man är helt oförberedd, det märkte jag på min överlyckliga fru! Vi ägnade hela dagen åt att se olika delar av sträckan, men då det var tre timmar dit och vägen i sig är minst lika lång (förutom alla stopp), hann vi inte se allt som erbjöds. Vi tror oss dock ha sett de viktigaste platserna. 

 

Solnedgången upplevde vipå en egen strand, med höga vågor och fantastisk vy. Trots att vi sett hur eroderade klipporna var i området, gick vi för långt ut på den 2-3 meter höga klippavsatsen och Lena påpekade att vi kanske borde sätta oss längre in istället. Detta var alltså medan jag hade henne på ryggen efter att ha burit ut henne dit. När vi senare undersökte platsen från sidan upptäckte vi att det inte fanns annat än vatten under klippavsatsen vi stått på alldeles innan!

Vi åkte vidare neråt kusten för att nå Australiens östligaste punkt, Byron Bay. Vädret var på topp och väl framme vid Piren visade det sig vara en fantastiskt utsikt. Så häftigt! Klipporna sluttade brant neråt vattnet som hade en härlig blågrön färg. Både jag och Tomas förundrades ännu en gång över hur mycket vackra saker det finns att se i Australien.

 

Innan vi lämnade denna vackra plats tog vi oss till stranden. Här möttes vi av en levande hippiekultur med rastaflätor och rökande av diverse olagliga preparat. Kändes konstigt att de fick hålla på så otroligt öppet utan att någon polis var där. Man fick definitivt en inblick i 70-talet igen och funderade på om dessa människor någonsin skulle växa upp eller om de för alltid skulle försvinna in i dimman. 

 

Vi fortsatte söderut för att sova en natt i Coffs Harbour. Här delade vi på den godaste pastan vi ätit hittills på resan. Mums!

Dagen efter startades upp tidigt för att åka vidare mot Newcastle där vi skulle möta Meryl och Graham som vi lärt känna i Malaysia. De bodde i ett hus strax utanför Newcastle vid en fin sjö. Här åt vi middag och stannade över natten. På morgonen kom det vackra fåglar som ville ha mat. Det var samma sorts fåglar som vi tidigare sett på zoo, men nu var de i vilt tillstånd vilket självklart var coolare. 

 

 

Eftersom Tomas så gärna ville gå på Hillsongmöte i Sydney så bestämde vi oss för att först åka till Blue Mountains som ligger väster om Sydney för att sedan åka in på möte. Vi åkte dit ganska sent på eftermiddagen för att checka in så vi sedan kunde åka och titta på huvudattraktionen “The three sisters”. Det var riktigt häftigt att se hur molnen rörde sig över bergen och hur fort sikten ändrade sig. Vi åkte tillbaka till vårt hostel för att fortsätta utforska dagen efter. 

 

 

Nästa dag tittade vi runt på diverse olika fantastiska utsiktsplatser och vattenfall. Tomas aka Hulken bar mig ner till ett härligt vattenfall genom skogen vilket var extra häftigt. Om man ville kunde man också åka en skylift för 35$ per person. Vi brydde oss inte om det eftersom det både var mycket pengar och otroligt dimmigt runt omkring.

Till min besvikelse var det väldigt få ställen som var anpassade på de utsiktsplatser som fanns. Detta var i många fall helt onödigt då stigarna med trappor, vattenpölar och rötter varken var särskilt branta eller smala. Som tur är har jag Tomas, och med varandras hjälp krånglade vi oss fram på de flesta ställena värda att se. 

 

 

Så var det då dags för Hillsong. Vi tog oss ner på lördag kväll för att gå på kvällsmöte i centrala Sydney. Detta kändes inte så mäktigt som vi hoppats och vi ville därför gå till huvudlokalen i "the Hills". Vår kompis Simon fixade in oss hos några studenter på Hillsongs campus vilket var sjukt najs. Jag fick bo i värsta lyxhuset tillsammans med 5 andra tjejer. Tänk om studenterna i Uppsala blev erbjudna att bo i sådana här hus? 

 

Mötet var precis lika underbart som vi hoppats på och det var svårt att slita sig därifrån även efteråt då vi fick kontakt med en massa härliga människor. Efter att tag begav vi oss dock neråt Melbourne för att återse min gamla basketkamrat Shelley! Mer om det får ni läsa om i nästa inlägg. 

 

 

 

Vi tog oss vidare ner till Guldkusten eftersom jag hade träffat några underbara tjejer, Maneena och Kelly, på Colour (tjejkonferensen i Sydney) som jättegärna ville att jag och Tomas skulle svänga förbi dem på vägen. Jag var i princip säker på att de sa att de bodde nära Guldkusten men det visade sig senare vara totalt fel då jag fick deras adress på sms som visade sig vara 2 timmar norrut! Vi var i valet och kvalet vad vi skulle göra, men efter att ha åkt till Guldkusten och gottat oss under dagen valde vi att åka uppåt vilket visade sig vara fantastisk bra val.

tyvärr var det omöjligt att hitta någon stans att bo och därför tillbringade vi natten sovandes i bilen. Gick bättre än jag trodde, men man var väl inte otroligt utvilat kan jag ju inte påstå dagen efter. 

 

 

Tomas slog till på stort på Guldkusten genom att ta sin första surflektion i Surfers Paradise. Vad kan passa bättre än att göra det där!? Vi åkte bara dit för att sedan hitta ett schysst ställe där de lärde ut hur man skulle surfa. Jag var mäkta stolt då han var först att kunna stå på surfbrädan. Själv satt jag och knäppte fina kort i den härliga eftermiddagssolen. 

 

 

Sedan begav vi oss uppåt igen till Sunshine coast för att träffa mina nya underbara vänner och deras familjer. Det kändes så spännande att äntligen få se det äkta livet för en familj i Australien. Först åkte vi till Maneenas familj som bodde på landet ca 20 minuter från stranden och mitt i en vacker dal i Palmwood. Där bor hon med sin man Ali (uttalas Allie), yngsta sonen Beau, dottern Tahlia och äldsta sonen Micah. Hela familjen var verkligen underbar och mottog oss med öppna armar. Vi fick sova i världens skönaste säng och äta god mat. Vilken välsignelse! 

 

Dagen efter åkte vi på upptäcktsfärd runt Palmwood. Vi träffade då även Kelly och hennes barn, Caleb och Tye. Först blev det kaffe med fantastisk utsikt, sedan åkte vi vidare för att fixa grillning högt upp på ett berg. Här gick vi också en runda i den gamla regnskogen. Tomas, Caleb och Micah var inte sena med att klättra upp i ett gigantiskt strangler fig tree. Dessa träd är som gjorda för att klättra i då de naturligt är ihåliga. De börjar nämligen att växa runt ett vanligt träd som sedan dör och kvar blir ett ihåligt inre. 

Sedan bar det vidare hemåt eftersom Tomas skulle ut och surfa med Allie, Caleb och Micah för att finslipa sina nya kunskaper. 

 

 

På kvällen åkte vi till Kellys familj där även hennes man, John, mötte oss. Här bjöds vi på fantastisk currybiff med ris. Mums! 

Det visade sig också att hela familjen var väldigt musikalisk och Tomas satt och lärde ut nya riff till Caleb som ganska nyss börjat spela gitarr som sitt andra instrument. Han hade redan spelat trummor i flera år.  

Senare på kvällen pratade vi om vad vi gjort på vår resa, men också vad de gjort i Nya Zealand när de var där på resande fot. John berättade om alla missöden de råkat ut för och vad vi inte borde göra. Han hade så roligt uttal på “glow worms” (lysmaskar) som han visst hade blivit lurad att betala en massa för att se och vi skrattade så mycket. Vi hade en allt som allt en otroligt rolig och trevlig kväll.

 

 

Dagen därpå åkte vi sedan söderut igen mot Byron Bay. Det kändes otroligt sorgligt att behöva lämna dessa underbara människor så snabbt. Vi kommer definitivt att komma tillbaka någon gång, och hoppas givetvis att de kommer till oss snart! 

Ja, då ska jag skriva det här inlägget en andra gång efter att ha somnat då jag skrev det nästintill färdigt första gången för att sedan på något mystiskt sätt radera det... i sömnen... 

Från en av världens vackraste stränder, for vi ner till nästa stora sevärdhet, Fraser Island. Vi hade hört att det skulle vara sevärt och att man inte fick missa det, men efter allt vi hade sett på slutet var vi tveksamma till att det skulle vara särskilt imponerande. Vi var lite reströtta av alla tillryggalagda mil i bilen och lite mätta på fantastiska intryck, ungefär på samma sätt som man kan bli less på sötsaker om man trycker i sig ett kilo lösviktsgodis, en chipspåse och en liter glass på alltför kort tid. 

 

Vi bokade trots detta en dagstur till ön, som består till 100% av sand, och blev hämtade morgonen därpå av den störtsköne guiden Craig. Vi åkte färja över sundet och väl där steg vi ombord den lastbilsliknanded buss som skulle föra oss runt sandön. 

 

Så snart vi börjat vår färd insåg vi att den här dagen skulle bli helt unik: vägarna var kurviga och spåriga av all sand och vegetationen liknade ingen annan plats vi varit på. 

 

 

Det fanns inga vanliga vägar utan man körde direkt på sanden överallt eftersom det var skyddat område. En fartskylt, som gällde på hela ön, upplyste oss om dessa unika förhållande då vi steg av båten. Riktigt speciellt att man fick köra på stranden och att sedan se fyrhjulsdrivna bilar köra på rad med en otroligt vacker bakgrund. 

 

 

Det var dock inte endast sand på stranden. Efter en storm hade mycket sand försvunnit ut i havet och det var riktigt svårt att ta sig fram på de klippor som tidigare legat begravna. Vår lastbilsbuss åkte fram och tillbaka som om vi vore på Liseberg. Det kom bilar med båtar på släp som skulle över stenarna vilket måste varit nästintill omöjligt. Tyvärr fick vi aldrig se hur (om) de klarade sig. 

 

På stranden såg vi en Dingo som såg lite vilsen ut. Han ömsom nosade, ömsom tuggade på en fisk som troligen kastats upp på land av vågorna. Vi åkte runt den och tog lite bilder innan vi lämnade den åt dess öde. 

 

 

Vi hann inte långt innan vi såg ett flygplan dyka upp i luften framför oss och landa på sanden! Piloten steg ur planet och ombord vår lastbilsbuss varpå han frågade om någon ville flyga en femton minuters tur runt ön mot 75 dollar. Visst, sa vi och hoppade ombord. Det var galet häftigt att ta fart längs den oerhört vackra stranden och lyfta från bara sand. Vi flög ett stycke över stranden och fortsatte sedan vidare över några av insjöarna på ön för att avslutningsvis stiga ner och flyga lågt över havsytan och spana efter hajar och rockor, vilket vi tyvärr inte såg skymten av. Vi landade därefter på fast sand igen en bit längre fram än vad vi lyft och inväntade vår guide Craig med resten av tourgruppen. 

 

 

Turen fortsatte till ett vrak från andra världskriget. Det hade strandat på 40-talet och utstått mängder av stormar sen dess, förutom militära bombövningar under några år. Resterna var en unik syn, rostad plåt i vacker sand med starka strömmar som svepte in och ut ur vrakspillrorna. Man fick inte klättra in där eftersom det kunde rasa och strömmarna dessutom var farliga. 

 

 

Vi rullade vidare mot Eli creek, en sötvattenbäck som rann ut i havet med kallt och strömt vatten. Det fina här var att man kunde hoppa i och flyta med strömmen en bit, där det var tillräckligt djupt. Vi avslutade med att springa ned till havet och känna temperaturskillnaden. 

 

 

Havet var varmt och stranden fantastiskt vacker. Jag undrade om vi skulle ha tid att bada, men Craig bara avfärdade frågan med att det var livsfarligt. Det är mycket strömt, de har stingrockor och både tjur och tigerhajar, dvs några av de farligaste och aggressivaste hajarna i världen. Efter det var jag inte lika sugen längre. 

 

Vi tog några fina bilder dock, och åt en underbar lunch. Därefter bar det iväg till lake McKenzie, en vacker sjö med klart vatten och sand (så klart) längs hela botten. Vi badade och busade runt en stund varpå solen började skymma och det var dags att bege sig hemåt. 

 

 Mums!

 

På färjan hem såg vi solnedgången och skrattade åt de colaburkar som Daniel fryst in för att maximera köldfaktorn i kylväskan. En minut till och vi hade haft Coca-cola i hela frysen! Som det var nu hade bara en burk sprängts och därmed endast halva frysen fyllts. Till historien hör att Lena varnat för risken dagen innan, men Daniel envisades med att maxa genom att försöka tangera gränsen. Det var nu vi började kalla honom för Max, ett sällan mer förtjänat smeknamn. Maxandet gick igen i allt. Var det inte en maximalt fylld kylväska med maximalt kylda drycker, så var det maximalt utnyttjande av gratis wifi, maximal körd sträcka på en tank eller maximalt antal tillryggalagda mil på en dag. Det senare funkade bara i teorin, för efter 30 minuter hade han tröttnat på att köra och ville byta chaufför. 

Naturligtvis hade jag (Tomas) ingen del i maxandet och försökte inte på något vis trissa upp situationerna. 

 

 

Vi sov en fin natts sömn, utmattade efter det höga tempot, och tidigt nästa morgon drog vi vidare söderut. Mer om det i nästa inlägg!

Vidare neråt kusten bar det och vi bestämde oss för att stanna till i Airlie Beach. Här kan man skåda en av världens vackraste stränder, Whitehaven, om man beger sig ut till ögruppen Whitsundays, vilket vi självklart ville göra. Efter att ha virrat runt ett tag med bilen pga av alla vägarbeten så hittade vi till slut den parkering som tillhörde vårt hostel Nomads Airlie Beach backpackers. I närheten av vårt hostel fanns dessutom en fin lagun där vi hängde en hel del. Tomas simmade hela 49,5 meter under vatten, ett rekord som han sedan mätte upp genom att ta sytråd som jag hade med mig. Han mätte upp 10 meter som han sedan lindade runt en colaburk för att den inte skulle trassla sig. Ja, är man nördig så är man! Inte blev det bättre med Daniels sällskap. Dessa två män hetsade varandra till max. 

 

Efter att ha tittat på olika alternativ slutade det med att vi bestämde oss för att åka ut på en endagstur alla fyra. Tidigt på morgonen begav vi oss till hamnen i den minibuss som hämtade upp oss i närheten av vårt hostel. Väl vid båten mötte oss ett härligt gäng killar som njöt av livet. Det märkes att de älskade sitt jobb. En av snubbarna kallades Zorro eftersom han liknade Antonio Banderas och skepparen som hade blivit hajbiten men klarat sig undan med livet i behåll kallades “sharkbiscuit”. Ni förstår ju själva vilken stämning de hade. 

 

Vår första anhalt var en ö med vacker utsikt och massa spännande djurliv. Här kunde man se jätteödlor om man hade tur. Själv låg jag kvar på stranden och solade medans de andra gick upp på toppen av ön för att njuta av utsikten. Var lite läskigt att veta att man inte kunde fly om det kom ut en jätteödla ur buskarna. Som tur var blev jag inte uppäten. 

 

Färden gick sedan till den kritvita stranden Whitehaven. Här har man också spelat in filmsekvenser till filmen Fools Gold, vilken är en kass film för övrigt, enligt Tomas, men jag antar att stranden var fin i filmen i.a.f. 

 

Vi rekommenderades att slipa upp våra ringar i den otroligt finkorniga sanden som hade hög kiselhalt och därmed fick en bländande vit färg. Tyvärr var det fortfarande risk för farliga maneter i vattnet vilket gjorde att man var tvungen att ha de görsnygga manetdräkterna på sig om man skulle bada. Väl på stranden blev det grillparty och det bjöds på diverse läckerheter. Mums! 

 

 

Efter två härliga timmar på stranden gick vi åter ombord och skulle nu vidare på snorkling. Jag valde att avstå snorklingen eftersom de utlovade ett glasgolv på båten att se igenom. Snacka om snopet när de bara hade ett repigt litet fönster i den lilla tillhörande gummibåten. Ja, ja, väl där i så körde Zorro runt oss oss pratade om hur viktigt det var att “inte” röra korallerna då dessa förstörs. Han körde runt bland alla som snorklade och flera gånger var jag rädd att han skulle köra in med propellern i någon. Plötsligt kör han in med motorn i korallrevet! Tala om pinsamt! Jag drar dessutom ett sarkastiskt skämt om att han nu har förstört tusentals år av korall vilket han medvetet ignorerar totalt. Haha, tala om att jag var en jobbig turist vid det tillfället. 

 

Innan snorklingen hände en annan riktigt cool sak. Vi såg fåglar som dök ner efter fisk och kaptenen och Asher tog då fram sina kastspö. Efter en kort stund drog de upp två gigantiska tonfiskar. Det var riktigt häftigt att se så stora fiskar bli fångade mitt framför ögonen. Inte direkt som att fånga en liten mört i en insjö hemma i Småland. 

 

På vägen hem hoppade jet-skis i våra vågor efter båten. Det var allt som allt en mycket vacker och lyckad dag. 

 

Efter en rolig men tämligen sömnlös natt på vårt hostel (vi sov alla fyra i ett gemensamt rum utan fungerande AC) begav vi oss till hamnen för att ta färjan över till Magnetic Island. Lena valde att stanna kvar och vila sin rygg och sin bak, det hade blivit för mycket sittande i bilen sista dagarna och hennes kropp mår inte bra av det. 

 

Jag, Daniel och Stina steg halvsovande ombord båten som fraktade oss över till ön som är känd för sitt orörda djurliv. Här hoppades vi på att få se koalor i vilt tillstånd, något som inte är lika vanligt längre i resten av landet. 

Vi letade först efter cyklar att hyra, men när inte det verkade finnas köpte vi en endagars bussbiljett och steg på. Knäppt nog ombads jag delta i en undersökning angående busstrafiken i Queensland, trots att jag bara en minut tidigare stigit på min första buss sedan ankomsten till Australien. Jag deltog naturligtvis, och fick sätta betyg från 1-10 på deras bemötande, handikappsvänlighet, regelbundenhet och en massa andra faktorer som jag inte hade en aning om. Efter 15 minuters färd klev vi av vid en kulle där en naturvandring i skog och kring ett fort från andra världskriget erbjöds. 

 

 

Vi gick runt i ett par timmar i värmen och såg två koalabjörnar som satt och sov uppe i olika träd. Den första avslöjade sig själv genom att ha bajsat ner hela stigen under trädet där han satt, den andra avslöjades av en pil i marken med texten KOALAS under. De är svåra att lägga märke till, de låter inget och sover ljudlöst 20 timmar per dygn. 

Efter vandringen tog vi bussen vidare till horseshoe bay, där vi badade innanför stingernätet och åt mat. Jag beställde en takeaway-burgare och satte mig bredvid Stina och Daniel som beställt in nachostallrikar i en annan restaurang. Inom kort körde ägaren iväg mig då jag inte beställt mat vid hans restaurang. Riktigt otrevligt, brukar aldrig hända i Australien, men han kanske var europé?

 

Vi åkte vidare till Alma bay och badade lite till, här var det höga vågor vilket gjorde det både roligare att bada och fritt från maneter, eftersom de riskerar att krossas av vågor och därför håller sig undan.

 Fantastisk skylt. Måste vara världens i särklass töntigaste sätt att dö på. Blir man uppäten av en haj eller dränkt av en krokodil så har man iaf värdigheten i behåll, men en kokosnöt i huvudet?

 

På vägen därifrån, utanför en busshållplats, upptäckte Daniel att han kunde komma ut på internet gratis med deras lokala wifi. Jag och Stina skulle ner på en strand och se oss om men han var inte lika sugen: "Jag har ju internet!", argumenterade han, och vi fick närmast slita honom från platsen för att tvinga med honom till paradisstranden med kluckande hav och palmer.

 

 

Bussen förde oss sedan till färjan och den vidare tillbaks till Townsville, där vi promenerade längs hamnen i riktning mot vårt hostel. Mängder av folk var ute och grillade och umgicks, det är ju fint väder och varmt året om här, så de har installerat gasolspisar i parkerna som man kan grilla gratis på, och de hade ett vattenland åt barnen (och vissa vuxna) med vattenpistoler, vattenrutschkanor och ovanför alltihop en stor vattenbehållare som fylldes på kontinuerligt för att välta ner över alla när den nådde en viss mängd vatten. Det såg superhärligt ut och massa familjer var där med sina överlyckliga barn. 

 

Väl hemma visade vi bilderna från koalorna för Lena och berättade om dagens äventyr. Därefter fixade vi ACn för att undvika ännu en sömnlös natt och sov ypperligt. Nästa dag skulle bilresan fortsätta söderut.

Efter en härlig vecka i Port Douglas påbörjade vi den långa färden söderut. Daniel och Stina skulle följa oss till Brisbane och vi skulle köra ända ner till Melbourne, dvs hela östkusten från norr till söder, under tre veckor. 

 

Vi fick några fina tips från vårt hostel och bestämde oss för att ta en omväg in i naturreservaten, istället för att följa kusten den första sträckan. Efter Cairns svängde vi alltså av mot Yungaburra och gav oss in på en kurvig, långsam men väldigt vacker väg med höga kullar, dalar och utsiktspunkter. 

 

 

Vi hade fått med oss en reklamtidning med tips på vad man skulle se och göra i området och en av de sakerna var kristallgrottorna, något som lät lovande men som märkligt nog inte nämnts av personalen på vårt hostel. Marknadsföringen var bombastisk och vi föll för den, varpå vi åkte en extra halvtimme till Atherton där den handikappsvänliga grottupplevelsen skulle finnas. Vi kom in i den mindre orten och började ana oråd när skyltarna ledde in mot centrum och inte ut mot något berg, men vi tänkte på Kiruna och fortsatta framåt. Värre blev det när vi leddes in i en butik med kristaller till salu och i änden en ingång gjord av nån skumliknande plast. Absurt nog bestämde vi oss för att ändå betala in oss eftersom vi åkt dit extra. Inträdet gick på 22,5 sura dollar var (!), 17,5 för Lena som fick pensionärspris. På köpet fick vi dock fantastiska hjälmar med lysen frampå och gav oss in. 

 

Det var en bisarr värld som väntade oss, äkta vackra stenar från hela världen inbyggda i en otroligt falsk grotta och vi kände oss alltmer lurade för varje steg. Längst in i labyrinten av skummad plast väntade den stora sevärdheten: världens största ametistgeod. I rummet där den fanns hade man byggt en fejkfontän som skulle bidra till mystiken, något den misslyckades fullständigt med. Geoden däremot, importerad från Uruguay, var mäktig och nästan tre meter hög!

Trots att ha sett the Empress of Uruguay, lämnade vi stället med bitter eftersmak och kände oss lurade för första gången sen vi kom till Australien. 

 

 

Vi sov på ett mysigt backpackerhostel och fortsatte vår färd söderut med ett par lovande stopp inplanerade. Första etappen ledde till ett enormt träd, en strypfikus. Strypfikusar börjar växa uppepå andra träd och stänger in dem så de inte får solljus, varefter de ursprungliga träden förmultnar och lämnar en ihålig strypfikus kvar. Det är ett ganska vanligt fenomen här i Australien, men i detta fall hade trädet vält när det strypta trädet dött, och fallit på ett nytt träd som också togs över, med ett märkligt resultat. Vi gick runt det på en anpassad gångväg några meter upp i luften och beskådade det med förundran innan vi tog några bilder och fortsatte vår färd mot nästa etapp. 

 

 

Milla Milla Falls, ett stort vattenfall, användes för en schamporeklam några år tidigare och vi hade rekommenderats att se det av vårt hostel. Vi blev inte besvikna, det var verkligen respektingivande, och trots regn och kyla (ja, faktiskt) så gav vi oss ner i vattnet och badade. Det var bra strömt i vattnet och att simma precis under det var ingen njutning, särskilt inte med huvudet ovanför ytan, det kan Daniel intyga. Vi tog naturligtvis några egna schamporeklamsbilder innan vi fortsatte färden. 

 

Målet för dagen var Townsville och vi brände på längs allt tråkigare vägar kantade av bananodlingar och sockerrör tills hungern satte in och vi stannade i en random ort, Tully. 

Efter att ha cruisat runt några minuter i det intetsägande centrumet stannade vi vid det enda matstället som var öppet: tropical diner. 

Det visade sig vara ett förödande val, den ena rätten var vidrigare än den andra och inte ens Daniel, som vanligtvis promotade sina egna val framför våra, kunde låtsas om att det var ätbart. Fish and chips innebar friterad frityrolja med lite gammal fisk och brända strips, sallad var inte att tänka på. 

 

Orten i sig verkar inte ha haft mer att erbjuda än så, vi såg ett par vykort som såldes vid disken och de hade slogans som "Tully, a pretty wet place" och bilder på en grå sockerfabrik eller gummistövlar. Tydligen innehar de rekordet i nederbörd här i Australien, med 7,9 meter under ett år. Vi skyndade oss därifrån med chockerande dålig eftersmak i munnen och fyra misshandlade magar. Pricken över i var skylten vi såg på vägen ut ur samhället: "Don't let depression ruin your life!"

 

Några mil senare svängde vi på impuls in vid en skylt som annonserade ett lovande vattenfall. Vägen var översvämmad och kändes lite otrevlig att köra över men vi tog mod till oss och körde över forsen ändå i hopp om att inte dras ner av strömmen. Det gick fint och vi upprepade bedriften längre fram, vilket ledde oss fram till en stig som ledde uppför berget där fallet var. Tyvärr var det inte anpassat och Lena stannade kvar i bilen medan vi andra trekkade uppåt. Uppe väntade en vacker utsikt och många skyltar om farliga strömmar och hala stenar. Jag och Daniel hoppade i ändå men såg till att undvika strömmarna och kunde njuta av ett svalt bad i den tropiska svettiga värmen som nu återigen var ett faktum.

 

 

Dagen avslutades med vår ankomst till Townsville, där vi tog in på ännu ett hostel och laddade inför morgondagens äventyr, Magnetic Island. 

Efter en tuff dag med dykningen bestämde vi oss för att softa dagen därpå genom att besöka Port Douglas egna zoo, Habitat. Här kunde man bland annat se massor av fåglar och självklart deras välkända Cassowary. Personligen tycker jag att Cassowarys ser ut som en blandning av en björn och en struts. Det var verkligen häftigt att se denna annorlunda fågel på så nära håll. Tyvärr är de utrotningshotade och man tror att det endast finns mellan 300-500st kvar. 

Vi fick självklart också se koalabjörnar som mestadels sov när vi var där. Dessa trötta, men söta, björnar sover i snitt 19-20 timmar per dag eftersom de lever på näringsfattiga eukalyptusblad. 

 

 

Tomas tyckte dock att de var ganska tråkiga och begav sig bort tillsammans med Daniel mot de kängurus som man kunde mata. Det var inte lätt att få dem att äta ur ens hand men efter att tålmodigt ha väntat på att de skulle våga sig fram så lyckades vi till slut. Här fanns också krokodiler som vi nu kunde beskåda på närmare håll än på den mangrove/krokodilsafari som vi gjort några dagar tidigare. 

 

 

Efter Habitat, bokade vi morgondagens äventyr, snorkling, uppe i Cape Tribulation. Jag som så gärna ville se havssköldpaddor hade hört att det var stor chans att få se dem här. 

 

Vi vaknade ybertidigt (trots Daniels protester) för att hinna upp till Cape Tribulation innan klockan 9. Väl framme, var det fantastiskt fint väder och vi skulle bara gå på toaletten innan vi åkte ut med båten. Detta vanligtvis enkla vardagsbestyr komplicerades av att en mängd gigantiska spindlar hade tagit utrymmet i besittning och bevakade det från enorma nät i taket. Stina vägrade först gå in men vi gick dit allihop och skyndade oss att byta om och uträtta behov. Tomas fastnade längst där inne, magen var inte i fas, och vi stod utanför och såg en stor spindel röra sig åt hans håll ovanför båset, lyckligtvis vände den innan den var ovanför honom. 

 

 

Efter toalettkrisen och efter att ha försäkrat oss om att Tomas inte förvandlats till spindelmannen, fick vi varsin supersnygg manetsäker dräkt och begav oss iväg. Stämningen var på topp och det blev inte sämre av allt det fantastiska vi fick beskåda under ytan. Bara några meter ner fanns det ett nästintill orört korallrev som lyste i olika sprakande färger. Helt otroligt vackert! Om dykningen var bra i Port Douglas så var detta om möjligt ändå bättre! Gigantiska jättemusslor befann sig strax nedanför och fiskar simmade runt i mängder. Här fanns det t.o.m. fler och mer fiskar i olika färger som befann sig på kort avstånd jämfört med Port Douglas. Vi såg dessutom flera havssköldpaddor som lugnt simmade runt och käkade fiskägg och sjögräs. Åh! Så underbart! Alla var sjukt nöjda.

 

 Det fanns flera stora havssköldpaddor (bilden är från dyk-cd:n)

 

Men inte nog med det, efter snorklingen, på väg tillbaks till stranden drog Daniel och Stina fram en påse gott och blandat. Svenskt godis!! Så gott det var! 

Daniel däremot avnjöt sin nya favorit, Burger rings, något som vi andra inte var lika förtjusta i, dels pga smaken men huvudsakligen pga den vidriga stanken från dem. En öppnad påse motsvarade lukten av en armés stinkande fötter, särskilt efter att ha legat öppen i en varm bil i någon timma. 

 

Efteråt åkte vi och käkade och sedan bar det vidare till ett sötvattenå för att bada. Här kunde man slänga sig ut i vattnet med hjälp av ett rep och självklart var pojkarna inte sena med att svinga sig ut i vattnet. 

 

...och hoppar

 

Vi avslutade med glass från traktens glassfabrik. Man kunde se de färska frukterna i glassen som smakade ypperligt! 

 

Ytterligare en fantastisk dag i detta paradis hade nu kommit till ända och vi begav oss tillbaka till Port Douglas och våra sköna sängar. Dagen därpå skulle vi åka söderut på nya äventyr! 

 

 

Man kunde därför boka turer upp till regnskogen och se ett och annat, men eftersom vi hade bil tog vi reda på vad en innehöll och körde dit på egen hand. Våra eminenta hostelvärdar försåg oss med en karta och ringde några samtal åt oss för att kolla upp tider och boka en krokodilsafari, därefter begav vi oss norrut mot regnskog och äventyr. 

Första stoppet var Mossman Gorge, en färskvattenskälla man kunde bada i uppe i regnskogen. Vattnet var kallt men inget ovanligt för svensk standard, dock iskallt jämfört med de 30 graderna i havet någon mil bort. Vi hoppade glatt i hursomhelst och njöt av det glasklara vattnet. Strömt var det, visade det sig ganska snart och både jag och Daniel höll på att råka illa ut när vi hamnade mitt i strömmen mellan ett par stenar. Lite senare hände detta en tjej som badade samtidigt som oss och hon blev riktigt rädd. Vi skyndade till undsättning och Daniel lyckades hjälpa henne upp på en sten, annars hade hon säkert skadat sig mot stenarna längre ner i forsen. Resten av badet höll vi oss undan strömmen och badade längre uppströms. Man skulle haft cyklop med sig, för det var väldigt bra sikt där, och fiskar simmade runt. 

 

Mossman Gorge var så härligt att vi spenderade alldeles för mycket tid där, vilket medförde en väldigt stressig körning vidare upp till nästa punkt på programmet, krokodilsafarin. Vägarna var slingriga och vi fick åka färja över ett vattendrag, vi hade bokat safarin kl 14:00, men när vi kom dit 14:05 var ingen på plats och vi började oroa oss på riktigt. Så småningom löste det sig och vår guide Allan, som hade förberett båten när vi trodde han hade åkt utan oss, ledde oss ner förbi skylten med varning för krokodiler, och vi gick ombord hans träskbåt. 

 

Under över en timme guidade han oss längs floden utan att vi såg annat än mangroverträd, mangroverträd och åter mangroverträd som han aldrig verkade tröttna på att berätta om. Hade han döpt touren till mangroversafari, vilket skulle ha speglat innehållet betydligt bättre, hade det nog dock inte varit lika välbesökt. 

 

Allan flikade, som väl var, in något ibland om krokodiler, och vi lärde oss att saltvattenskrokodiler egentligen lever i bräckt vatten och håller till där sötvatten rinner ut i saltvatten. Han upplyste oss också om att saltvattenskrokodilerna är aggressiva, till skillnad från den rädda sötvattenskrokodilen. Saltvattenskrokodilerna ligger och lurar precis under vattenytan, med halva ögonparet ovan och andra halvan under ytan, studerar allt du gör och anfaller helt utan förvarning med en hastighet av upp till 60 km/h, river ner dig i vattnet och snurrar runt dig till du är helt desorienterad och dränkt, varpå du får ruttna några timmar på botten för att sedan ätas upp. 

Bristen på synliga krokodiler förklarade han med att vattnet är så varmt så här års, att de inte behöver ligga i solen för att värma upp sig som de gör resten av året, nu kan de ligga i vattnet och hålla rätt kroppstemperatur (32 grader) ändå.

Precis när vi skulle parkera båten skymtade vi dock en liten krokodilstackare som mot bättre vetande låg och värmde sig på strandkanten. Vi plåtade bäst vi kunde för att föreviga vår första äkta krokodil, zoo räknas ju självklart inte. Vår kamera, som är ypperligt bra på det mesta trots sin ringa storlek har tyvärr katastrofal zoom, så Daniel och Stinas kamera kom väl till pass. Deras kamera är 10 ggr dyrare, har troligen 10 ggr bättre zoom men väger också minst 10 ggr så mycket som våran och skulle därmed inte vara någon hit att släpa med sig jorden runt. 

 Vår första och enda krokodilsiktning

 

Efter mangroversafarin och krokodilyngligen var klockan mycket, glassprovning fick utebli och vi letade upp en restaurang där vi slog till med pizza. De hade en fantastiskt vacker strand precis intill, så vi gick ner en sväng i väntan på maten som skulle dröja en halvtimme. Vattnet var otroligt varmt och vi vadade ut och tog några bilder.

Restaurangen låg i anslutning till en camping, och den sympatiske ägaren försåg oss med lite smörjolja till Lenas snart sönderrostade rullstol. Det sliter rejält med sand och saltvatten och en sköljning med vattenslangen och en mindre service gjorde susen. Ägaren och hans fru hade hamnat där för 20 år sedan och bara blivit kvar, det var så vackert och härligt. Pizzorna var fina, särskilt Daniels krokodilpizza, om man får tro hans utsago. Han envisades med att betygsätta allas mat vid varje måltid, och oftast vann hann själv. 

På vägen hem stannade vi till och tog några vackra solnedgångsbilder vid en strand, krokodilvarningen ignorerade vi trots all info vi fått tidigare samma dag. 

 

 

När mörkret lagt sig och vi fortsatte vår färd, började safarin på riktigt och vi körde över en orm. Två gånger, faktiskt, eftersom vi backade tillbaka för att ta kort på den. Pytonormen fortsatte dock obrydd sin stilla färd över vägen och in i skogen, vi fick nöja oss med några mediokra och suddiga kort eftersom Stina märkligt nog inte ville gå ur bilen och hämta superkameran i bagaget. 

I beckmörker körde vi sedan sista sträckan tillbaka vårt kära Dougies Backpackers utan större missöden. Vi var trötta men nöjda efter en fantastisk dag i regnskogen och det var nu dags att ställa in siktet på Port Douglas nästa höjdpunkt: det stora barriärrevet.  

Den fjortonde mars flög vi från Sydney till Cairns i nordöstra Australien och mötte upp våra kära vänner Daniel och Stina som kommit hit för att hänga med oss under tre veckor och njuta av Australiens värme. 

Det var ett kärt återseende och vi kunde snart konstatera att det extra pressandet på Sydneys stränder gett utdelning, vi framstod som afrikaner i jämförelse med deras sjukligt bleka kroppar ;) 

Daniel var dock inte uppgiven över vårt försprång utan började genast planera hur han skulle kunna maxa brännan under kommande dagar för att, om så inte bräcka oss, åtminstone komma ikapp. 

 

På flygplatsen hämtade vi upp vår hyrbil som skulle föra oss hela vägen ner till Melbourne under de kommande fyra veckorna. Som ni säkert vet, kör man här på fel sida av vägen, vilket innebär en fullständig förvirring de första dagarna, med vindrutetorkare som sätter igång istället för blinkers och ständig risk att köra åt fel håll vid refuger, rondeller och andra förvirrande trafikerade områden. Jag hade därför tänkt mig en stillsam start med några varv på parkeringsområdet följt av en försiktig körning upp till Port Douglas där vi bokat en veckas boende. Mina planer fick dock stå tillbaka för våra kära vänners otyglade internetberoende, och jungfrufärden ledde mig rakt in i centrala vänstertrafikerade Cairns i jakt på ett sim-kort som de skulle kunna surfa med.

Till deras försvar skall dock sägas att vi hade stor nytta av sim-kortet och att vi även lyckades få reda på att vi kunde parkera gratis i hela delstaten Queensland med Lenas parkeringstillstånd. 

 

 

Vägen upp till Port Douglas, en timma norr om Cairns, präglades av en resumé av melodifestivalens finalister och profiler, och vi kunde konstatera att vinnarlåten inte var så tokig även om killen knappast har någon chans i schlagerfinalen. Den stackars chauffören, jag, mobbades ideligen för de evigt torrtorkande vindrutetorkarna, men undertecknad var inte sen att ge igen vid första bästa tillfälle, då Daniel inledde sitt körande dagen efter. 

 

Dougies Backpackers, vårt hem under sju dagar, visade sig vara ett riktigt guldställe och vi hade riktigt fina dagar där med pool, hängmattor, stort kök och regnskog planterad överallt på deras mark. 

 

 

Vi inledde med att åka till deras four mile beach och softa. Tyvärr, och det visste vi om, är hela norra kusten invaderad av livsfarliga maneter (box jellyfish) under denna delen av året och bad i havet utan specialdräkter är starkt avrått. Istället har de stingernets, nät som ska skydda en liten del av stranden från dem, så man kan bada på vissa ytor. Blir man mot förmodan stungen av en sån manet gäller det att hälla en hel flaska vinäger över såret och skynda sig till närmaste sjukhus. Stranden var dock finfin och så platt och hård att man skulle kunna landa ett flygplan på det enligt badvakten som jobbade där. Vi tog några jämförelsebilder och satte igång operation press. Vattnet var galet varmt, visade det sig, 30 grader, och fast luften var fuktig och tropisk svalkade det knappt någonting alls när man doppade sig innanför stingernätets trygga zon. 

 

Det fina med Cairns, Port Douglas och hela det området är att det är här Australiens regnskog möter det stora Barriärrevet vilket möjliggjorde både regnskogssafari och dykning utan längre transportsträckor. Det är också anledningen att vi valde en hel veckas tid just här, något som andra besökare tyckte var förvånande lite: “Va? Bara en vecka?”, hörde vi flera säga. Någon hade stannat i två år för att plocka frukt, något som visst ger väldigt bra betalt om man är duktig. Han hävdade sig tjäna 50$ i timmen, något vi betvivlar starkt, men oavsett lön är det nog ett schysst ställe att leva på. 

 

Närheten till regnskogen medförde dock vissa nackdelar som vi inte insåg förrän en ödesdiger kväll när vi skulle handla mat och parkerade bilen under ett träd som vi förvånande nog fann ledigt trots sitt ypperliga läge. Jag och Stina skyndade in på Coles (typ ICA) för att handla men upptäckte, som tur var, att det var stängt och kom tillbaka till bilen efter bara 3-4 minuter. Först då lade vi märke till ett smattrande ljud som kom från asfalten under träden. Vi hade inte hört det tidigare för hundratals fåglar förde oväsen från trädet ovanför bilen. Fåglarna som invaderat det stackars trädet var som tokiga och förutom att vräka i sig dess frukter och föra ett fruktansvärt oväsen passade de på att tömma sina ändtarmar på asfalten under och PÅ VÅR BIL som stod precis nedanför!!! Vi sprang med händerna över huvudet och kastade oss in i bilen där två oförstående individer satt och chillade medan det blåa taket blev allt vitare. Efter att ha kört som idioter ifrån det fågelskitsinfekterade området och parkerat vid vårt resort långt ifrån alla träd, rengjorde vi (eller rättare sagt Daniel som i egenskap av inalert chaufför utsetts till huvudansvarig) biltaket från ett 50-tal färska fågelbajskorvar. 

 

I nästa inlägg får ni veta mer om vårt besök i regnskogen. 

När Tomas kom tillbaka åkte vi till Sydneys vackra stränder. Vi var nu tvungna att pressa då våra gäster Daniel och Stina skulle komma från Sverige. Alltid gött att inse att man faktiskt är brunare än ni är därhemma. Tyvärr tappar man färgen så fort och efter vår Kinavistelse i kyla och rusk och nu var det nu dags att bättra på den bruna kulören igen. 

 

Vi hade ju fått ett hett tips av en av våra trogna läsare att åka till Manly beach. Vi tog färja dit vilket var härligt i det fina vädret. Här kändes det som att det var den rikare befolkningen som bodde. Otroligt vackra villor blickade ut mot vattnet.

När vi hoppade av båten möttes vi av vältränade kroppar med surfingbrädor under armarna. Ja, jag kan helt förstå att man vill se vältränad ut här då man kan tillbringa nästintill året runt på stranden i badbyxor eller bikini. Tänk att nästintill alltid ha bra väder för att ge sig ut och träna! Grymt gött! 

Vi hade en underbar dag här på stranden och i vattnet fanns det höga härliga vågor att busa i. Tack Ove för ditt tips!  

 

Dagen efter tog vi oss till Bondi Beach som är Sydneys stolthet. Bondi var mycket större än Manly och här var också fullt med folk. Det tog ca 20 minuter dit med buss ifrån Sydneys centrum. Det skulle bjudas på gratis wifi på stranden, men den var allt annat än effektiv. Vi tillbringade en härlig dag här och återvände till vårt hostel riktigt stekta och fina. Tyvärr var det kackerlackor på handikapptoan vilket sänkte betyget något. 

 

En kväll bestämde vi oss för att ta oss upp på Harbour Bridge på den gångbro som finns. Det var helt omöjligt att ta sig upp med rullstol där och efter att ha gått runt i 2 timmar för att hitta en anpassad uppgång gav jag upp och Tomas upp. Tomas fick gå upp själv och ta lite kort. Det verkade dock som om jag ändå inte skulle sett något då det var väldigt höga väggar för säkerhetens skull. På vägen hem kände man sig lagom mör efter alla backar jag rullat uppför i hopp om att hitta någon bra uppgång. 

 

Nu skulle vi ju snart vidare till norra Australien genom att flyga till Cairns och därifrån åka hyrbil. Vi såg mycket fram emot att träffa våra underbara vänner Daniel och Stina som skulle möta oss på flygplatsen. Alltid grymt gött att få ny energi på sin resa! 

Förutom att gå på Hillsongs Colour konferens hann jag också med att på egen hand utforska Sydney innan Tomas kom tillbaka. Sydney har bara så mycket vackert att se och njuta av utan att betala en förmögenhet vilket passade mig väldigt bra. Vädret var perfekt, med ca 26 grader och sol och påminde väldigt mycket om den svenska sommaren när den är som bäst. 

 

Det blir svårt att sammanfatta mina underbara dagar i Sydney på Hillsongs Colour konferens, men jag skall försöka. 

 

Hillsongs konferens "Colour" var helt underbar och jag kände verkligen att Gud talade rakt in i mitt liv under konferensen. Det var så underbart att vara där med alla dessa 13 000 andra kvinnor och bara lyssna och ta in. Musiken var såklart superbra och arrangemanget var så bra och proffsigt. 

 

Det som mest fascinerade mig var en kvinna från Sydafrika. Hon kallades Dr Karen och var hjärnforskare. Det handlade om att det som står i Bibeln om att förnya sitt sinne verkligen stämmer!

Vi kan bygga nya nervbanor och gamla kan brytas ner. Vad vi tänker och matar oss med bygger upp dessa nya nerver. Om vi matar oss med Guds ord kommer vi att naturligt bli mer lika honom. Beroende på våra tankar så produceras olika protein som i sin tur bygger nya nerver och nervsignaler både på det medvetna och undermedvetna planet. Detta gör att vi kan påverka och ändra oss. Vi är inte födda till att vara på ett visst sätt, vi kan förändras! (Tänker du negativt får du dessutom lättare inflammation i dina nervceller.)

Ju djupare vi tänker desto mer utvecklad blir vår hjärna. Det betyder alltså att vi blir smartare ju äldre vi blir! (Grymt gött att veta nu när man snart fyller 30 år och börjar få åldersnoja.)

Du behöver alltså inte vara ett offer från det förflutna. Tänk på vad du pratar, negativt eller positivt. Allt som du säger är först en tanke.

En annan otrolig sak var när hon berättade om trafikskadade som hade byggt upp sin hjärna igen efter att ha jobbat tillsammans med henne. Dr Karen har utvecklat ett eget program där man kan göra olika övningar för att förnya sitt sinne. De böckerna skall jag bara läsa!

 

En annan cool grej som forskningen visat är att när man ber aktiverar man delen i hjärnan som triggar igång immunsystemet. En icke kristen forskare fann att en kvinna som bad hade mycket högre antal immunceller. Så häftigt!

 

Dessa underbara ord sade också Dr Karen:

Lev inte i det förflutna, stå upp och gå vidare. Gå inte tillbaka och gräv utan låt den helige ande uppenbara det i den tid det skall uppenbaras. Det är bara Gud som vet vad som behöver fixas!

 

Ja det är svårt att sammanfatta allt bra som sades.. fick ju översätta från engelska dessutom. 

 

 

Bobbie, som är pastor i Hillsong pratade också om hur viktigt det är "hur" vi pratar (dvs inte min starka sida) Det hjärtat är fullt av, det talar munnen. Hon ville så gärna att vi skulle tala mer naturligt om Jesus med varandra. Det håller jag med om! 

 

Det var en hel del annan uppbyggande undervisning och många kvinnor, inklusive mig själv, kände sig otroligt stärkta efter dessa tre dagar. Jag träffade på ett par otroligt trevliga tjejer ifrån Guldkusten som var där. Jag tänkte att vi skulle resa och hälsa på dem om ett par dagar. Det ser jag verkligen fram emot! 

 

Förutom att det bara var menat att jag skulle till denna konferensen eftersom allt klaffade så bra med att Tomas var borta så hände dessutom fler riktigt coola saker. Det kostade hela 169$ att gå på konferensen vilket jag tyckte var för dyrt, men jag kände som sagt att jag skulle dit helt enkelt. En kvinna som jag inte känner kommer fram på sista dagen med 50$ och ger mig dem eftersom Gud har sagt åt henne att göra det. Sedan kommer de supergulliga tjejerna från Guldkusten och har köpt Dr Karens bok till mig. 

Dessutom gav de ut CD skivor till en del i publiken och jag lyckades skrika mig till en ;) Gud är god helt enkelt! 

 

 

 

Australiens öken, the Outback, har jag alltid velat se. När vi planerade vår rutt var Australien ett måste, och för mig innebar det att jag äntligen skulle få se dess symbol Ayers rock i verkligheten, en barndomsdröm. 

Ayers rock, eller Uluru som aboriginerna kallade det innan de första européerna dök upp, ligger mitt i centrala Australien och är en 300 meter hög, röd klippa omgiven av ett flackt och sandigt ökenlandskap. Färgerna i öknen är fantastiska. Den röda sanden, gula gräset och de gröna träden täcks av en klarblå himmel med kritvita moln som alla förstärks av det starka solljuset i öknen. En dröm för en hobbyfotograf, en titel jag med 500 tagna bilder på mindre än 4 dygn anser mig ha förtjänat. 

 

Jag hade tre heldagar i öknen plus resdagar dit och tillbaks. Första dagen blev bara flyg, incheckning på Outback Pioneer resort och bokning av de tre följande dagarnas aktiviteter. Jag trodde kanske det skulle vara billigare, det stod att det ingick free shuttle, men det visade sig att gratisbussen bara cirkulerade runt de olika hotellen och campingarna. 60$ för buss de 20 minuterna till Ayers rock, 5$ för en liter vatten och 200$ för sista heldagen vid Kings Canyon bäddade för en rejält spräckt budget, men att skippa något av resmålen kändes absurt när man väl åkt ända hit, och att avstå vatten hade sannolikt varit lika med självmord. Efter att ha köpt 10-15 liter vatten (man skulle dricka minst en liter i timmen under alla vandringar) upplystes jag dock om att det fanns gratisvatten (inte gott vatten, visserligen, men gratis är ju gott...) att hämta i baren. Surt. 

 

Jag gick upp till utkikspunkten och såg Uluru på avstånd och solnedgången över Kata-tjuta, ett canyonlandskap som tillhör samma nationalpark som Uluru. Nästa morgon hämtades jag 05:45 för att åka till Ayers rock och se soluppgången. Det röda berget ändrar nämligen färg under soluppgången och går från grått till blodrött innan det stabiliserar sig i sin sandröda karaktär. 

 

Soluppgången är en populär aktivitet och därmed välbesökt. Kanske inte så konstigt med tanke på att det inte finns något annat att göra inom miltals omkrets. Det finns en uppsjö med aktiviteter att välja på, som alla kretsar kring utsikten över det välkända landmärket. Man kan t.ex. rida kamel vid solnedgången, åka ett varv runt klippan på en Harley Davidson eller flyga helikopter över den. Bara budgeten verkar begränsa antalet alternativ man kan välja mellan, och med tanke på att det här besöket för min del var ett av många många andra sevärdheter under sex månader var ingen av dessa aktiviteter aktuella. 

 

Efter soluppgången kördes jag till foten av berget och kunde till min besvikelse konstatera att klättringen var avstängd pga starka vindar, något som ändrades senare på dagen, till att vara avstängt pga värmen. Topptemperaturen under dagarna jag var där var 40 grader mitt på dagen och det var därför som vi bussades ut så tidigt. En vandring på en mil i 40 graders värme är inte helt hälsosamt om man inte är van, vilket de flesta besökare ju inte är...

 

Det var väldigt häftigt att gå runt berget och se de många heliga platserna där aboriginerna målat på klippväggarna för att berätta sina historier över generationer. Hela området är väldigt pittoreskt och märkligt att se. Jag hade sällskap av en annan resenär från Tyskland och vi gick runt under 3-4 timmar och tog mängder av bilder samt fascinerades av både landskap, färger och historia. Aboriginernas mytologi kändes otroligt långsökt i vissa fall och sprickor i berget förklarades med den ena märkligare berättelsen än den andra. Flugorna skockades kring oss i sökandet efter vätskan i våra öron, näsor, munnar och ögon så de skulle kunna föröka sig. En fluga kan lägga 20.000 ägg, berättade vår chaufför innan han släppte av oss på morgonen. Vi viftade så vi hade kramp i armarna. Om man slutade vifta bort dem tog det en knapp sekund innan de var i ansiktet och irriterade igen. Vidrigt!

 

 

Dag två tog jag bussen till Kata-tjuta (även känt som the Olgas) kl 05:45 enligt traditionen och såg ännu en soluppgång för att sedan vandra den 7 km långa Valley of the Wind. Det blåser väldigt starkt i dalen och stundtals slapp jag faktiskt flugorna som istället liftade på min ryggsäck medan jag njöt av även detta storslagna landskap. Jag brukar se till att gå längre fram än alla andra i gruppen, dels för att få bilder utan turister i förgrunden, men också för att kunna se landskapet istället för skorna framför. Inte minst gäller det att vara helt ensam och röra sig mjukt och tyst om man ska få syn på någon fauna, vilket jag också belönades med. I en skuggig träddunge stod en känguru och åt gräs när jag överraskade den. Den lät mig komma förvånansvärt nära, ungefär tre meter, och jag tog bilder och filmade den när den åt och skuttade iväg. 

 

 

Jag ville se ytterligare en del av Kata-tjuta, the Gorge, men det hanns inte med på min busstur. Tursamt nog mötte jag ett par fransmän som skulle dit och gärna tog mig med i deras supertuffa bil. De är ute på en 10 månader runt jorden. Det är så många av resenärerna här i Australien som gör mastodontresor, en del på flera år.

 

 

Sista heldagen i öknen hade jag köpt en tour till Kings Canyon som ligger tre timmar från Uluru. Det innebar att avresan skedde redan kl 04.00.  Medan chauffören körde dit oss och de flesta av oss sov, såg vi vildhästar, vilda kameler och körde ihjäl en stackars känguru. Kamelerna hade importerats från Mellanöstern när européerna började befolka öknen och inför första världskriget krigen insåg att hästarna inte klarade av vattenbristen. Efter kriget beordrades kamelförarna att döda sina resdjur, något de vägrade. Istället släpptes dessa iväg i smyg, vilket förklarar existensen av vilda kameler i öknen. Hästarna hade på liknande sätt släppts ut i fritt tillstånd och spännande nog har de anpassat sig till det torra landskapet vilket innebär att de klarar sig utan vatten mycket längre än sina artfränder i Europa. 

 

 

Som sällskap till Kings Canyon hade jag italienarna Paolo och Daniele som jag mötte dagen innan på resorten. Vi hade otroligt kul under dagen och gick antingen före eller långt efter resten av gruppen och tog mängder av bilder med galna och ofta farliga poser vid kanten på canyonen. Efter en stigning på några hundra meter gick vi på platån och hade en fantastisk utsikt. Längre fram gick man ner i en ravin och där fanns en naturlig pool vi tog oss friheten att bada i även om vår guide menade att vi inte hann. 

The Garden of Eden hade man döpt ravinen till, det var lite Jurassic park att gå ner där och se all grönska och vattendraget trots att vi befann oss flera timmar in i den torraste öknen. Branta trappor ner och upp på andra sidan var väldigt häftigt att uppleva men närmast omöjligt att fånga på bild, som så mycket annat där verkligheten vida överträffar fotografierna. Vi hann även med att se en 70-80 cm lång sand iguana som ringlade fram som en orm fast på ben. Mycket fascinerande djur, tydligen är det världens näst största varan, näst efter komodo dragon som vi såg på zoo i Singapore i januari. Zoo räknas ju dock inte, det ska vara i vilt tillstånd om det ska gillas. 

 

 

Höjdpunkten med dagen var friheten att få klättra och röra sig fritt på de otroliga formationerna. Både Uluru och Kata-tjuta var väldigt strikta i var man fick gå och inte av respekt för aboriginernas heliga kultplatser. Vissa delar av Uluru fick man inte ens fotografera. Därför följde man bara stigen runt berget, medan man här alltså kunde röra sig obehindrat och gå upp på de höjder man kände för. 

 

Kings Canyon avslutade min tid i outbacken och det återstod bara en natts sömn innan jag kunde flyga tillbaka till Sydney för att återförenas med min kära fru. 

 

Vad Lena gjorde under min ökenfärd får ni läsa om i nästa inlägg.